Cómo lograr que los EPI sean más sostenibles sin perjudicar la protección. (24/04/2023)
Fecha de actualización: Lunes 24 de abril de 2023
La huella medioambiental de los equipos de protección individual (EPI) se está convirtiendo en una preocupación clave para las empresas en todo el mundo. Casi una de cada dos organizaciones exige en la actualidad que sus proveedores y socios cumplan determinados criterios de sostenibilidad1 y el suministro de EPI no es una excepción. En este artículo, Andrzej Palka, líder de Sostenibilidad de Tyvek en DuPont Personal Protection, analiza cómo hacer que los EPI sean más sostenibles mediante la reducción de los residuos de producción y el recorte de las emisiones por toda la cadena de suministro, todo ello sin perjudicar el rendimiento ni la protección.
El impacto medioambiental de los EPI
Los EPI son fundamentales para proteger a los trabajadores frente a posibles lesiones y enfermedades laborales, ahora más que nunca. Durante la pandemia provocada por la covid-19, incluso las organizaciones que necesitaban anteriormente EPI tuvieron que empezar a proporcionar a sus empleados unos equipos de protección personal adecuados.
El aumento del uso de mascarillas, prendas y otros equipos de seguridad desechables de un solo uso durante la pandemia también puso de manifiesto el impacto medioambiental que conllevan los EPI. La Organización Mundial de la Salud (OMS) calculó que los EPI adquiridos entre marzo de 2020 y noviembre de 2021 generaron 87.000 toneladas de residuos a escala mundial2. Cada día se desechan aproximadamente 3.400 millones de mascarillas/protectores faciales de un solo uso, según un trabajo de investigación publicado en Heliyon3. Un preocupante dato estadístico publicado en un estudio de la Universidad de Nanjing calculó que 25.900 toneladas de residuos plásticos procedentes de EPI de un solo uso4 acabaron en el mar.
Los residuos no son el único desafío medioambiental asociado a los EPI. Los proveedores tienen que enviar sus productos desde sus centros de fabricación a los clientes de todo el mundo. Un estudio realizado en Reino Unido investigó las emisiones de carbono que produce la cadena de suministro de EPI. A tenor de sus resultados, se concluyó que la producción y distribución de 3.000 millones de piezas de EPI (utilizadas por el Servicio Nacional de Salud británico entre febrero y agosto de 2020) supuso más de 106.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono. El estudio también demostró que estas emisiones podrían haberse reducido en un 12% fabricando los EPI en el Reino Unido, en lugar de importarlos5.
Por suerte, existen formas eficaces de reducir tanto las emisiones como los residuos relacionados con los EPI.
Fuente:
interempresas.net
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